Mayhem boeken

MAYHEM – vier decennia van duisternis, chaos en compromisloze extremiteit. De Noorse grondleggers van de blackmetal vieren 40 jaar vol turbulente geschiedenis, persoonlijke tragedie en muzikale evolutie. Wat begon in Langhus, Noorwegen in 1984, is uitgegroeid tot een band die wereldwijd bekendstaat als een niet te stoppen kracht binnen extreme metal.

Met hun wereldtournee “40 Years of Mayhem” – inclusief een headlinerspot op de 2025 Decibel Magazine Tour in Noord-Amerika – bewijzen ze dat hun nalatenschap springlevend is. Voor de diehards van het eerste uur (Deathcrush, 1987 / De Mysteriis Dom Sathanas, 1994) en de nieuwe generaties fans is er geen twijfel: MAYHEM leeft zijn erfenis, zoals maar weinig bands dat kunnen.

“We’ve been playing so long together we’re absolutely a machine,”
– Ghul

Dat bleek ook uit de liveplaat Daemonic Rites (2023). Ghul blikt terug op de voorbije jaren met enthousiasme: van shows in Nepal, China en Dubai tot een van hun beste festivalervaringen ooit op Wacken. De band blijft groeien in kracht en samenhang.

Sterker dan ooit

Met Necrobutcher, Hellhammer, Attila Csihar, en sinds 2011/2012 de gitaristen Teloch en Ghul, kijkt MAYHEM in deze jubileumshows terug op een diverse discografie — van het compromisloze Grand Declaration of War (2000) tot het geprezen Daemon (2019).

“Well, for the first time in a long time, we felt again like a unit, musically. That’s something we haven’t felt in a long time, and that shows in the live setting.”
– Hellhammer

“With this band, every record is so significantly different from another. It’s almost like learning four or five bands’ material. […] Particularly within Black Metal, a lot of bands simply wouldn’t be capable or want to do some of the more technical material we do.”
– Ghul

Hun show en geluid zijn nog altijd doordrenkt van extremiteit, en dat is bewust. MAYHEM heeft intussen bijna 1.000 shows gespeeld in meer dan 60 landen, van de VS tot Duitsland, van Australië tot Brazilië. De band blijft zowel fascineren als intimideren.

“I knew from day one back in 1984 that this band was going to be outstanding — one of the best bands ever!”
– Necrobutcher

Cultureel erfgoed én grimmige realiteit

Wat ooit underground was, is inmiddels ook officieel erkend. MAYHEM won een Spellemann Award (de Noorse Grammy) in 2008 voor Ordo Ad Chao, en opnieuw in 2021 voor Daemon. Ze maakten deel uit van een Noorse blackmetal-tentoonstelling in de Nationale Bibliotheek en worden geëerd in Neseblod Records in Oslo — op de plek van Euronymous’ beruchte winkel Helvete.

De film Lords of Chaos bracht hun beruchte beginjaren naar het witte doek. De band heeft gemengde gevoelens over de verfilming:

“A lot gets said about that Lords of Chaos film, both good and bad. It does fetishize and glamorize, but it is what it is. […] The age has dropped 20 years since that film came out, which is something that a band like us really needs.”
– Ghul

Geen compromissen

MAYHEM is nog altijd op zijn krachtigst. De ritmische furie van Hellhammer, de gitaarstorm van Teloch en Ghul, de demonische vocalen van Csihar, en Necrobutchers meedogenloze bas smelten samen tot een band die weigert zichzelf te herhalen — maar ook weigert te verzachten.

“There’s been absolutely zero compromise. We really have never compromised and I never see that happening simply to try and sell records. […] It’s not supposed to be a pleasant experience or an easy experience. It’s MAYHEM.”
– Ghul